אגמי האצבעות, הצעות לטיולים

'אגמי האצבעות' (Finger Lakes) הוא חבל ארץ בצפון מערב מדינת ניו יורק הנחצה על ידי 11 אגמים צרים וארוכים – קיוגה (Cayuga), סנקה (Seneca), אוטיסקו (Otisco), סקניאטלס (Skaneateles), אווסקו (Owasco), קאוקה (Keuka), קננדייגואה (Canandaigua), הונאווי (Honeoye), קנדיס (Canadice), המלוק (Hemlock) וקונסוס (Conesus). מקור שמם של האגמים בשפת האינדיאנים שחלשו על אזור זה הרבה לפני בוא האדם הלבן. לפי אמונתם, מקור האגמים ב'רוח הקדושה' (Great Spirit) שהניחה ידה על חבל ארץ זה כדי לברכו והותירה בו את חותם אצבעותיה. לעומתם, גיאולוגים טוענים שאגמים אלו, שכיוונם צפון-דרום, נוצרו לפני כמיליון שנה על ידי קרחונים שנסוגו, ובעת תנועתם חרצו באדמה. קרחונים אלו יצרו בנסיגתם גם שפע עצום של קניונים ומפלי מים, מרשימים ביופיים, שחלקם זורמים כלפי מטה במלוא העוצמה. העיירה אית'קה (Ithaca), היא העיר הגדולה ביותר בחבל ארץ זה (ונקודת מוצא טובה לטיולים באזור). הגבוה מבין מפלים אלה הוא מפל טוגאנוק (Taughannock Falls), השוכן כרבע שעה נסיעה ממרכז העיר, והוא גבוה אף יותר ממפלי הניאגרה. עיקר הפעילות באזור אגמי האצבעות היא טיולים ברגל אל המפלים עצמם ואל הקניונים המרשימים שהם היוצרים.

למידע על מלונות מומלצים בעיירה אית'קה הסמוכה לאגמי האצבעות לחצו כאן

בתמונות למעלה: שמורת ווטקינגס גלן. צילם: אילן יפה

ראו הצעות לפעילות באזור בחבל הארץ של אגמי האצבעות:

1
טיול ברגל אל מפל טוגאנוק. אם זמנכם קצר ובאפשרותכם לפקוד רק מפל אחד באזור אגמי האצבעות, זהו המפל שכדאי ללכת אליו. גובהו של מפל זה הוא 65 מטר, מימיו זורמים לאגם קיוגה והוא מוקף במצוקים מרשימים. מומלץ לטייל במסלול ה-Gorge Trail, המוביל לאורך הערוץ לתצפית נהדרת על המפל. אורכו של מסלול זה קרוב לשלושה ק"מ (1.4 ק"מ לכל כיוון) ודרגת הקושי שלו קלה. המפל שוכן בשמורת הטבע מפלי טוגאנוק (Taughannock Falls State Park), כעשרה מייל מהעיירה אית'קה, לצד אגם קיוגה. כדי להגיע לשמורה יש לנסוע מאית'קה צפונה לאורך כביש 89, הנושק לגדה המערבית של אגם קיוגה, עד לפנייה שמאלה למפל. ראו מפה של המסלול בצהוב להלן.
ראו מיקום השמורה ביחס לעיירה אית'קה (ללינק לניווט לחצו על המפה):

2
שחייה או שיט במי אגם קיוגה בשמורת הטבע מפלי טוגאנוק. שמורת טבע זו כוללת שני חלקים משני צדי כביש 89 . ממערב – מפל טוגאנוק, וממזרח – חוף רחצה יפה ומוסדר לצד אגם קיוגה (במקום ניתן גם לשכור סירות בחודשי הקיץ). חוף זה הוא מקום נהדר לרחצה באגם בימי הקיץ החמים. במקום גם מגרש משחקים נהדר. ראו הוראות הגעה לעיל, ומכביש 89 פנו ימינה לחוף (אם הגעתם מכיוון אית'קה). מסומן באדום במפת השמורה לעיל.

3
הליכה קצרה לתצפית על מפלי בטרמילק, שהם מהיפים במפלי האזור. מפלים אלה, שבשמורת מפלי בטרמילק (Buttermilk Falls State Park) אינם גבוהים או תלולים מאוד, אך צבע מימיהם הלבן, הדומה לחלב חמאה (ומכאן השם – Buttermilk), ומרשים. בתחתית המפלים יש בריכה שאפשר להשתכשך במימיה. כדי להגיע לשמורה, יש לנסוע מאית'קה דרומה בכביש 13(שמספרו גם 96 ו-34), כמייל ולפנות שמאלה לשמורה לכביש Buttermilk Falls Rd. מרחק ההליכה למפלים כמה מאות מ' לכל כיוון (ראו עיגול אדום במפה). אפשר גם לעשות מסלול ארוך יותר המסומן בצהוב (לולאה שאורכה הכולל כ-2.5 ק"מ).
ראו מיקום השמורה ביחס לעיירה אית'קה (ללינק לניווט לחצו על המפה):

4
טיול ברגל בשמורת רוברט טרימן (Robert H. Treman State Park) שבה מתפתל ערוץ אנפילד (Enfield Creek), הכולל לא פחות מ-12 מפלים שהגבוה מביניהם (מפל לוסיפר, Lucifer) צונח במורד 35 מ'. בשמורה זו מסלולי הליכה לאורך קילומטרים רבים בקניון שיצר הערוץ בהתחתרותו. ניתן להתחיל ללכת לאורך הערוץ סמוך לחניון הלילה של השמורה (מסומן בעיגול ירוק במפה). אורכו הכולל של מסלול זה הוא שבעה ק"מ (3.5 ק"מ במעלה הערוץ ו-3.5 ק"מ במורד הערוץ, מסומן בקו צהוב במפה).
אפשרות נוספת, קצרה יותר היא לנסוע לחלק העליון של השמורה (מסומן בעיגול כחול במפה) ולצאת למסלול יפה הנושק לשני גדות הקניון ומוביל גם לתצפית נהדרת על מפל לוסיפר (מסומן בקו ורוד במפה). אורכו הכולל של מסלול זה הוא 1.6 ק"מ.
ראו נקודת התחלה של המסלול הארוך ביחס לאית'קה (ללינק לניווט לחצו על המפה):
ראו נקודת התחלה של המסלול הקצר ביחס לאית'קה (ללינק לניווט לחצו על המפה):

5
טיול ברגל בשמורת ווטקינס גלן (Watkins Glen State Park) הנהדרת הממוקמת מדרום לאגם סנקה, כ-45 דקות נסיעה מאית'קה לכיוון מערב. שמורה זו היא מהמפורסמות והיפות שבשמורות 'אגמי האצבעות'. בלב השמורה ערוץ מרשים המתפתל בקניון שקירותיו מיתמרים לגובה של כ-70 מ'. בזרימתו בשמורה צונח הערוץ מעל 100 מ' בסדרה של 19 מפלים נהדרים. הדרך המומלצת ביותר לחוות את השמורה היא לטייל במסלול ה-GorgeTrail. מסלול זה נושק לערוץ ולמפליו ואורכו 2.5-3.5 ק"מ לכל כיוון (תלוי מאיפה מתחילים ללכת). אפשר ללכת במסלול הלוך-חזור (סה"כ הליכה של 7-5 ק"מ) ואפשר לעלות בכניסה הראשית לשמורה (Main Entrance) או בכניסה הדרומית (South Entrance) על אוטובוס המוביל לכניסה העילית (Upper Entrance) וממנה ללכת ברגל 2.5-3.5 ק"מ במורד הערוץ חזרה לרכב (שלושת הכניסות מסומנות בצהוב במפה לעיל, תחת סימון זה מופיעה גם הכתובת של הכניסה), המסלול מסומן בירוק. יש לציין שירידה במסלול מהכניסה העילית כלפי מטה קלה יותר אולם עלייה בקניון יפה יותר שכן אז רואים את המפלים טוב יותר. אם עושים מסלול מעגלי (ולא נוסעים בשאטל) ולא רוצים ללכת הלוך וחזור באותה הדרך אפשר ללכת בכיוון אחד במסלול המסומן ורוד. השאטלים פעילים בחודשי הקיץ מדי יום ובעונות מעבר (אוף מאי/יוני, ספטמבר עד אמצע אוקטובר) רק בסופי שבוע. ראו לו"ז כאן.

ראו מיקום השמורה ביחס לאית'קה (ללינק לניווט לחצו על המפה):

ראו מיקום אגמי האצבעות. מיקום העיירה אית'קה מסומן בצהוב:

שימו לב, מסלולי ההליכה למפלים הסובבים את אגמי האצבעות נסגים בדרך כלל בשל מזג אוויר במהלך חודש אוקטובר/נובמבר ונפתחים מחדש רק במהלך חודש מאי בדרך כלל.

למידע על מלונות מומלצים בעיירה אית'קה הסמוכה לאגמי האצבעות לחצו כאן

הצעות נוספות בעיירה אית'קה ובקרבתה:

ביקור באית'קה קומונס (Ithaca Commons), שהוא מדרחוב נחמדהממוקם לאורך רחוב מרטין לות'ר קינג (Martin Luther King Jr St), בקטע שבין רחוב קיוגה (Cayuga St) ורחוב אורורה (Aurora St).

ביקור בקמפוס של אוניברסיטת קורנל (Cornell University) המשתרע על גבעה נישאה מעל לעיר ומעל אגם קיוגה. אפשר לבקר למשל בארטס קוואד (Arts Quad), שהיא רחבת דשא גדולה מוקפת במבנים מרשימים והלב של האוניברסיטה. בפינה הדרום מערבית של רחבת הדשא שוכן מגדל מקגרו (McGraw Tower), בראש מגדל זה מתקיימים קונצרטים קצרים, שהכניסה אליהם, הכרוכה בטיפוס 160 מדרגות. מראש המגדל נשקף נוף נהדר של כל מרחבי העיר ושל האגמים והיערות המקיפים אותה. אפשר גם לבקר במוזיאון האמנות ג'ונסון (Johnson Museum of Art) הממוקם בפינה הצפון מערבית של רחבת הדשא. גם מהקומה העליונה שלו נשקף נוף נהדר של האזור כולו.

ביקור בשוק האיכרים של אית'קה (Ithaca Farmers Market) שמתקיים בימי שבת וראשון בחודשי הקיץ לאורך קו המים של העיירה. אפשר לעשות טיול אופניים שמשלב ביקור בשוק, ראו מידע כאן.

שיט במי אגם קיוגה.

ביקור ביקור במוזיאון המדע (Sciencenter) האינטראקטיבי של אית'קה.

ביקור במרכז הטבע (Cayuga Nature Center) השוכן מצפון לעיירה אית'קה (לא רחוק ממפל טוגאנוק) במרכזו בית עץ ענק בן כמה קומות שאפשר לטפס עליו.

ביקור בגינת הילדים של אית'קה (Ithaca Children's Garden), מקום שהוא שילוב של מגרש משחקים, מרכז טבע ולמידה.

הצעות באזורים רחוקים יותר מהעיירה אי'תקה:

ביקור במוזיאון הזכוכית הנהדר של העיירה קורנינג (Corning Museum of Glass, כדאי להזמין כניסה מראש).

שופינג בקניון הגדול (Destiny USA) של העיר סירקיוז (שיש בו גם המון אטרקציות כמו: מבוך זכוכית, חנות שיוצרים בה דובונים, רכיבה על בובות, מגרש משחקים מגניב, פארק חבלים ועוד).

ביקור באתר הסקי גריק פיק (Greek Peak Mountain Resort) בו יש בקיץ אומגות, פארק חבלים, מגלשות אלפיניות ועוד.

שופינג באאוטלט של עיירה ווטרלו (Finger Lakes Premium Outlets). אפשר גם לשלב ביקור בסביבות העיירות סנקה פולס (Seneca Lake) וג'נבה (Geneva) שלצד שתיהן יש חופים נחמדים לאורך חופי צפון האגמים.

ביקור בשמורת לצ'וורת' (Letchworth State Park) בה מתפתל נהר הגניסי (Genesee River) ויוצר קניון שעומקו במקומות מסוימים 200 מ', הזוכה לעתים קרובות לתואר 'הגרנד קניון של המזרח'. לאורך הנהר יש שלושה מפלים מרשימים, בריכות טבעיות ונופים יפים. בשמורה יש מגוון מסלולי הליכה וכן חניון לילה יפה. כמו כן שמורה זו היא יעד נהדר לרפטינג. הכביש הנושק לקניון הנהר כולל תצפיות רבות. כדאי לנסוע בכביש שנושק לגדה המערבית של הקניון – בין העיגול הכתום לאדום. האזור בו ממוקמות רוב התצפיות על המפלים ממוקם באזור העיגול הכתום במפה לאורך כביש ששמו Park Rd המוביל צפונה לעיירה ששמה מאונט מוריס (Mt Morris) – אפשר למצוא מפה מפורטת של השמורה כאן.
https://maps.app.goo.gl/ctf4LiqUt73DFFALA
ראו כאן זום אין של האזור הכתום במפה לעיל (יש במקום תצפית על שלושה מפלים. ה-Middle Falls הם כהמרשימים ביותר):

ראו מיקום האתרים (העיר סירקיוז בירוק, האאוטלט של ווטרלו והעיירות סנאקה פאלס וג'נבה באדום, שמורת לצ'וורת בורוד, קורנינג בכתום, אתר הסקי גריק פיק באפור, ואי'תקה בסגול, להשוואת מיקום – מפלי הניאגרה מסומנים בצהוב, המרחק ביניהם לבין העיירה אי'תקה הוא 3 שעות נסיעה):